XTAC breidt serie analyzers uit met sterke XL2-980 Plus

XTAC Analytical B.V., opgericht in 1995, is exclusief distributeur in de Benelux van de Niton Thermo Scientific draagbare XRF-analyzers, van accessoires, verbruiksartikelen en kalibratiestandaarden. Activiteiten omvatten technische service en onderhoud van analytische apparatuur, ondersteuning in applicaties en klant- en technische training. Een compleet aanbiedingspakket op het gebied van analyzers. Onlangs is de Niton-serie uitgebreid met de sterke XL2-980 Plus.



Voor de verificatie van legeringsamenstellingen in industrieën als de petrochemie, luchtvaart, maakindustrie en metaalrecycling wordt meestal gekozen voor X-Ray Fluorescence (XRF)-analyzers. In Nederland is XTAC Analytical B.V. alleenvertegenwoordiger van de Niton Thermo Scientific PXRF-analyzers-productlijn. Deze divisie van het Amerikaanse Thermo Fisher Scientific is de wereldwijde marktleider op het gebied van draagbare röntgen-fluorescentietechnologie en werd in de jaren negentig ook actief in Europa. De draagbare XRF-analyzers worden gebruikt voor de chemische analyse van metalen voor de metaalindustrie tot bodemanalyse en analyse van kunststoffen. Tevens voor positieve materiaal identificatie (PMI) van metaallegeringen. Daarnaast is XTAC de exclusieve distributeur van de Eltra koolstof, zwavel, zuurstof, stikstof en waterstof analysatoren in de Benelux.

De Niton analyzers, die worden geleverd door XTAC, zijn apparaten uit de XL2-, XL3-, XL5- en DXL-serie. Ieder type analyzer heeft zijn specifieke werking en toepassing. Sinds kort is daar de XL2-980 Plus aan toegevoegd. In gesprek met Randy van Hilten, samen met Adri van Eyk eigenaar van XTAC Analytical B.V..

Nieuwe XL2-980 Plus breed inzetbaar

De XL2-980 Plus is de nieuwste aanwinst binnen de Niton Thermo Scientific PXRF-analyzers-productlijn. Deze analyzer wordt gezien als de vervanger van de XL2 Gold. Het apparaat heeft sterkere afdichtingen tegen de meest natte en smerige omstandigheden en een detectorbeschermer voorkomt beschadiging van de detector. De hot-swap-batterij zorgt voor langere uptime. Zijn geavanceerde silicium drift detector maakt het mogelijk om elementen van magnesium tot uranium met grote nauwkeurigheid te identificeren.
Van Hilten: ‘De XL2-980 Plus is meer waterdicht geworden en er zit een andere röntgenbuis in. Daardoor heeft de analyzer meer vermogen om sneller te kunnen analyseren en de gevoeligheid voor de lichte elementen (Mg, Al, Si, P, S) te verhogen. Hij is ook wat robuuster geworden.’
‘Verder is de detector, die boven de buis zit, veranderd. Er is een roostertje voor gezet. Het venster van de detector is heel dun en daardoor kwetsbaar. Door het plaatsen van het roostertje is er een bescherming aangebracht, waardoor de kans op schade wordt verminderd.’
Van Hilten geeft aan dat dat een belangrijke aanpassing is: ‘Je moet je voorstellen dat in de maakindustrie men wel voorzichtig is met deze apparatuur, maar in een recyclingomgeving wil dat nog wel eens anders zijn, met grotere kans op beschadiging. Ook wordt daar nogal eens draaisel geanalyseerd. Bijvoorbeeld rvs-draaisel, dat is ontzettend scherp. Als dat tegen de detector aan komt, is er zeker kans op schade. Door het aanbrengen van een rooster wordt die kans sterk verkleind.’
Toepassingen XL2-980 Plus
• Verificatie van metalen en legeringen in productieactiviteiten;
• Quality Assurance-tests voor positieve materiaalidentificatie;
• Point-en-shoot-sortering bij recyclingactiviteiten voor schroot.

PIN detector of SDD detector

De XL2-980 Plus heeft een drift detector. Van Hilten: ‘In de markt zijn twee soorten detectoren. De ene is een Si PIN detector, een diodedetector, en de ander is een SDD detector. Dat is een silicium drift detector. Het verschil zit hem in hoe het signaal wordt verwerkt.’
Hij licht verder toe: ‘Je bestraalt de oppervlakte van het materiaal en dan krijg je de fluorescentie-straling terug. Die moet gedetecteerd worden.
Met zo’n PIN detector kan je 8 tot 16 duizend van die fotonen detecteren per seconde. De SDD detector is veel efficiënter en kan het tien- tot twintigvoudige verwerken qua signaal. Daardoor kun je een hoger vermogen gebruiken en dus meer fluorescentie-straling genereren wat resulteert in een hogere gevoeligheid. Daarmee kun je lichte elementen analyseren en gaan de analyses wel drie keer zo snel.’
De PIN detector is overigens een prima instapmodel, aldus Van Hilten. ‘Maar meer voor een beperkt aantal materialen, dat wil zeggen voor materialen waar Mg, Al, Si P, en S geen legeringselementen zijn, zoals de meer standaard rvs 304 of 316. Daarnaast als er niet te veel analyses worden uitgevoerd. Bij intensief dagelijks gebruik ga je voor de SDD detector.’

Apparatuur steeds gevoeliger

Het meetprincipe is in de diverse analyzers hetzelfde. Verder komen er steeds wat kleine aanpassingen in de hardware en in de algoritmes om de juiste concentratie te berekenen. Van Hilten: ‘Kijkend naar de algoritmes; de analyzer wordt steeds gevoeliger en kan steeds meer meten.
Dat moet ook worden geïnterpreteerd.  Wat eerst nog een goed algoritme was, is nu niet meer toereikend omdat je meer pieken detecteert. Het is nu dus ook de uitdaging om de algoritmes verder te verfijnen.’

Ergonomie belangrijk

Voor de gebruiker van de analyzer is het belangrijk dat het apparaat niet te zwaar is en dat het goed in de hand ligt.
Zeker als er de hele dag mee gewerkt wordt. Het gewicht van de Niton-analyzers is dan ook een positief punt ten opzichte van andere merken. Naast het totale gewicht is de verdeling van het gewicht belangrijk. ‘Als dat te veel aan de voorkant zit, krijg je last van je pols. Er wordt gekeken of daar nog meer winst te behalen valt. Met de XL5 is men een heel eind op weg om dit nog meer te verbeteren.’

Ontwikkelingen komen uit de software

Grote veranderingen in de hardware zullen niet zo gauw komen, maar die zijn eerder te verwachten in de software. ‘Dan denk ik aan de dataverwerking en de communicatie, het doorsturen van de resultaten naar het punt waar het wordt opgeslagen en waar deze wordt verwerkt. De XL5 heeft nu ook Wi-Fi. De XL2 en 3 doen dat via bluetooth, maar dan kom je niet op een netwerk. Met de XL5 kan dat wel. Eenmaal op het netwerk kan gelijk de rapportage worden gedaan. Dus direct van de opnemer in het veld naar de afdeling die de analyse gaat verwerken.’

Klantspecifieke levering

De analyzers van Niton zijn standaard compleet uitgerust, maar al naar gelang de vraag kunnen er extra opties worden geleverd, zoals een statief of een extra modus. Van Hilten: ‘Als je alleen metaal moet analyseren, heb je aan één kalibratiemodus voldoende. Maar wil je daarnaast ook kunststoffen analyseren, is daar een aparte modus voor. Een andere toepassing is bijvoorbeeld bodemanalyse bij saneringen.  Doordat je in het veld, bij het in kaart brengen van een bodemverontreiniging direct meetresultaten krijgt kun je zware metalen in de bodem heel gericht en snel in kaart brengen.’

Coatinganalyses

De analyzers van Niton zijn breed inzetbaar door de precisie en de diverse modi. Een van die opties is een modus voor het meten van coatings. Dat kan op de XL3 en op de XL5. Die laatste heeft een modus met fundamentele parameters. Zo kun je coatings tot drie lagen analyseren zonder dat je voor iedere type coating een aparte kalibratie nodig hebt. ‘In de XL5 zit een standaardloze kalibratie waarmee je de verschillende coatings kunt analyseren’, geeft Van Hilten aan. ‘Je kunt daarbij zelf de legering van het basismateriaal, de drager, ingeven en vervolgens de elementen van de verschillende coatinglagen ingeven. Het apparaat berekent dan wat de dikte van die lagen zijn. Een toepassing is bijvoorbeeld een caravan. Deze heeft een aluminium beplating met daarop een aantal coatings. Die dienen van de juiste samenstelling te zijn en moeten een bepaalde laagdikte hebben, omdat dat bepalend is voor de bescherming van het materiaal.’ Met de meting kan de kwaliteit van een toepassing geborgd worden en bij afwijkingen kan men direct in actie komen.

XTAC stevig in de markt

Met het hoogwaardige merk Niton heeft XTAC een sterke positie als leverancier van XRF-analyzers. Het aantal medewerkers is weer toegenomen. Daarnaast heeft XTAC een vacature uitstaan voor de functie van service-engineer, voor het onderhouden en repareren van de analyzers. Het in 2016 opgeleverde mooie, moderne pand in Voorschoten bevalt uitstekend, maar inmiddels is er extra ruimte bij gekomen in vorm van een tweede unit, schuin tegenover de hoofdlocatie. Deze wordt voor voorraad en opslag gebruikt.

Een extra toegevoegde waarde van XTAC is dat onderhoud en reparatie in eigen hand is. Van Hilten: ‘Wij kunnen die diensten in huis aanbieden. Een apparaat hoeft dus niet opgestuurd te worden naar de fabrikant. Dat betekent korte lijnen en snelle service.’

Randy van Hilten ziet de toekomst positief in: ‘Er zal altijd meting noodzakelijk zijn voor aanduiding van de kwaliteit en de juistheid van een samenstelling. De analyzers worden in veel omgevingen gebruikt, zoals genoemd de petrochemie, luchtvaart en maakindustrie. Daar moet het materiaal streng worden gecontroleerd, zodat veiligheid niet in het geding komt. Verder worden ze met toenemende mate toegepast bij recyclingbedrijven. Nog een geschikte omgeving voor deze analyzers zijn douaneposten. Hierdoor is bijvoorbeeld een keer een grote partij computerspelletjes onderschept waar te veel cadmium in de joystick zat. Die partij is teruggehaald en het ontwerp aangepast. Met het aanbod Niton-analyzers zijn we leidend in de markt. En dat willen we blijven.’

Niton-analyzers voor iedere toepassing

           XL2 serie                             XL3 serie                                     XL5

De XL2 is verkrijgbaar in twee uitvoeringen: het basismodel, de XL2-100, die 25 elementen analyseert en de XL2-980 Plus, die naast de standaard 25 elementen ook Mg, Al, Si, P, S en Ru analyseert. In de meeste gevallen, als men 301, 304, 316 en 321 moet kunnen identificeren, dan volstaat de XL2-100. Maar als je, om een voorbeeld te geven, 301 van 17/7PH moet onderscheiden, dan moet je het element Al kunnen meten. In die gevallen kiest men dan voor de XL2-980 Plus.

De XL3 is ook verkrijgbaar in twee uitvoeringen: de XL3t-800  (25 elementen) en de XL3t-980 GOLDD+ (31 elementen). De XL3 kan optioneel worden uitgerust met zogenaamde ‘small spot collimatie’. Hiermee wordt de excitatiebundel van 8 mm verkleind naar 3 mm. Met behulp van de ingebouwde camera kan men dan heel makkelijk smalle lassen analyseren. De prestaties van de XL2 en XL3 zijn vergelijkbaar. De XL3 wordt dan ook meestal alleen aangeschaft als er ook lassen geanalyseerd moeten worden.

De XL5 is het nog handzamere paradepaardje, die 33 elementen analyseert (Y en Te extra t.o.v. de XL3t-980 GOLDD+), en die gevoeliger en sneller is. Dit toestel heeft een tweede camera waarmee een foto gemaakt kan worden van het te analyseren object, die dan gekoppeld aan de analyse wordt opgeslagen. Optioneel kan de XL5 ook worden uitgerust met de 3 mm small spot collimatie.

RoHS-richtlijn:

De RoHS (Restriction of Hazardous Substances)-richtlijn is een EU-richtlijn ter vermindering van het gebruik van zes stoffen in de elektr(on)ische industrie. Stoffen die onder deze richtlijn vallen, zijn: cadmium, lood, kwik, chroom VI, polybroombifenylen (PBB’s) en polybroomdifenylethers (PBDE’s). De twee laatste zijn vlamvertragers, die in bepaalde kunststoffen worden gebruikt.

De Europese RoHS-richtlijn vraagt om scherpe controles betreffende deze stoffen. De Niton-analyzers kunnen die controles goed ondersteunen.

www.xtac.nl
www.niton.com